O GATO NO NIRVANA

As pinturas que representam o Nirvana de Buda, exercem um fascinio especial sobre os Japoneses e estão intimamente ligadas ao Budismo Zen e á sua filosofia de vida. A figura proeminente é obviamente o Buda, no seu adeus tranquilo aos seus discipulos, rodeado de animais, rochas, árvores, deuses, e com uma expressão de quem está satisfeito consigo e com o Mundo. Ao contrário dum Cristo vertical e sofredor, temos um Buda na horizontal e em paz.

No mosteiro Zen Tofukuji em Quioto, há uma pintura do Nirvana famosa e rodeada de muitas histórias. Foi pintada pelo monge Cho Densu (1352-1431), e é uma das maiores deste género. Diz-se que o exécito da família Hosokawa, a utilizou para proteger o seu acampamento dos ventos, num período de guerra em Quioto, no século XVI. Conta-se também, que quando Cho Densu estava ás voltas com essa enorme tela, um gato costumava vir visitá-lo, sentando-se a seu lado contemplando os progressos do trabalho. O artista, que precisava de azul ultramarino em forma de pigmento mineral, disse-lhe um dia, meio a brincar: "Se fores suficientemente bom para me trazeres aquilo que eu quero, pinto o teu retrato nesta tela." Até aí, o gato, não costumava ser um animal retratado no Nirvana.

Como que por milagre, no dia seguinte, o gato, não só lhe trouxe o material de que ele tanto precisava, como o conduziu a um local onde poderia obtê-lo em abundância. A alegria do monge foi imensa, e cumprindo a sua palavra, incluiu o gato na sua pintura.