See you at Yasukuni...

Foi numa manhã de calor intenso que visitei o YASUKUNI SHRINE em Tóquio. O templo ocupa com os seus diferentes edíficios uma área considerável, imersa numa frescura verde, sombria e solene.

 Logo á entrada, fica a OTEMIZUSHA (a fonte de purificação principal). Toda em granito, foi uma oferta feita ao templo em 1940 por americanos residentes no Japão, pesa mais de 18 toneladas. Antes de prestarmos as nossas homenagens no templo principal devemos lavar aqui as mãos e a boca. O YASUKUNI que significa literalmente  "peaceful country", é talvez um dos memoriais de guerra mais controversos em todo o mundo.

 Nele estão "enshrined" ou deificados cerca de 2.500.000 KAMI (almas / espíritos), que deram a vida pelo Imperador. A lista inclui mortos em conflitos desde 1853 e, para além de soldados, membros da família imperial, mulheres que participaram de algum modo em esforços de guerra, e civis como os passageiros e tripulação do navio hospital AWA MARU, e as 767 crianças, evacuadas de Okinawa no TSUSHIMA MARU afundado pelo submarino USS BOWFIN em Agosto de 1944, cuja tripulação só 20 anos depois soube que o navio transportava crianças. A grande controvérsia reside no facto de em 1978, 1068 almas consideradas criminosos de guerra, alguns condenados à morte por tribunais das forças aliadas no final da II Guerra Mundial, entre os quais Hideki Tojo, Primeiro Ministro e Ministro da Guerra na altura, terem sido secretamente "enshrined" em Yasukuni. Desde 1978 que o Imperador HIROHITO recusou visitar o templo até á sua morte em 1989, e as recentes visitas de figuras públicas como as de JUNICHIRO KOIZUMI de 2001 a 2006 são sempre acompanhadas de acesa polémica sobretudo por parte de Chineses e Coreanos.

Nada pacífico é também o museu de guerra nas instalações do templo. O YUSHUKAN foi construído em 1882, o seu nome retirado dum ditado "a virtuous man always select to associate with virtuous people". O museu inclui várias peças de armamento incluindo o famoso caça ZERO, e dedica uma secção aos KAMIKAZE. Para os apoiantes do Yasukuni o museu é um símbolo do glorioso passado militar do Japão, aqueles que se lhe opõem dizem ser um símbolo de um passado brutal e opressivo.

Os soldados, especialmente os muito jovens pilotos TOKKOTAI - Força Especial de Ataque, que pegavam muitas vezes no relógio de mesa e o paravam numa tentativa desesperada de travar o avanço inexorável do tempo a caminho da sua morte, costumavam dizer " Encontramo-nos no Santuário de Yasukuni."

Durante a II Guerra, as pétalas caídas das flores de cerejeira no YASUKUNI representavam os soldados que davam a sua vida pelo Imperador e transformavam-se assim nas suas almas metamorfoseadas. Uma única flor de cerejeira era pintada em cor de rosa sobre fundo branco, de ambos os lados do avião TOKKOTAI, e em Abril de 1945 alguns pilotos partiram para o seu voo final com ramos de flores nos capacetes e uniformes. Muitos liam MIYAZAWA KENJI e sublinhavam a passagem "... que chegue o mais depressa possível o dia em que receberemos de bom grado um mundo em que não tenhamos que matar inimigos que não podemos odiar..."