OKAKURA KAKUZO

Okakura Kakuzo (1862-1913), foi um erudito japonês, escritor, um dos principais fundadores da Tokyo Art School, trabalhou também no Museum of the Arts de Boston. Os seus livros, contam-se entre as obras em Inglês mais lidas sobre o Japão, e a sua influência na compreensão ocidental da tradição estética japonesa foi fundamental. Teve directa ou indirectamente impacto em importantes figuras da época como Martin Heidegger, Ezra Pound, Rabindranah Tagore, tendo sido amigo pessoal da filantropista e conhecida coleccionadora de arte, a bostoniana Isabella Stewart Gardner. Num dos seus poemas, T. S. Elliot, coloca a figura de Okakuro, vestida com um kimono formal, num museu privado de Boston, " bowing among the Titians".

Um pequeno incidente dá provas da destreza linguística e presença desta figura extraordinária. Passeando com amigos por uma rua de Nova Iorque, todos usando trajes tradicionais japoneses, foram abordados por um homem, que os terá interpelado em tom irónico:

"What sort of "nese" are you people? Are you Chinese, or Japanese, or Javanese? "

Okakura terá respondido imediatamente:

 "We are Japanese gentleman. But what sort of "key" are you? Are you a Yankee, or a donkey, or a monkey?"
Desculpem não ter traduzido, mas neste caso perdia-se completamente a subtileza humoristica.

Fonte: Stephen Mansfield, Tokyo - A Cultural And Literary History