Sereias no Japão?

Esta ilustração dum artista desconhecido de 1805, está exposta no Waseda University Theater Museum, e mostra uma sereia que teria sido capturada em Toyama Bay, medindo de acordo com o texto informativo, 10,6 metros. No século XIX, eram comuns, no Japão, este tipo de ilustrações, mesmo nalguns, poucos, livros científicos.
Seriam estas criaturas produto de uma imaginação fértil? Ficções criadas deliberadamente?
A mim não me custa imaginar que as sereias escolhessem os mares do Japão para habitar...